La cultura es la totalidad de la vida humana, en todos los aspectos y en todos los niveles, la expresión de la vida en sus diversas formas y manifestaciones.Kroeber
CONCEPTOS
ACULTURACIÓN
El proceso de intercambio cultural entre diferentes grupos. Se refiere a los cambios culturales que ocurren cuando dos o más culturas entran en contacto y adoptan elementos de la otra. (Kroeber, 1952).
ÁREA CULTURAL
Espacio para describir regiones geográficas donde grupos de personas comparten características culturales similares debido a la interacción y el intercambio cultural. (Kroeber, 1939).
ANTROPOLOGÍA CULTURAL
Se centró en el estudio de las manifestaciones culturales de diferentes sociedades y en la comprensión de sus características distintivas. (Kroeber, 1952).
EVOLUCIÓN CULTURAL
Las culturas cambian y evolucionan con el tiempo. Consideraba que las culturas pasaban por etapas de desarrollo y progresión a medida que se adaptaban a su entorno cambiante. (Kroeber, 1944).
RELATIVISMO CULTURAL
La idea de que las prácticas y creencias culturales deben entenderse y evaluarse dentro de su propio contexto cultural, sin utilizar juicios de valor basados en normas externas. (Kroeber, 1952).
RELIQUIAS CULTURALES
Para referirse a los restos materiales y simbólicos de una cultura pasada. Estudió los artefactos y las prácticas culturales antiguas para comprender la vida y las creencias de las sociedades históricas. (Kroeber, 1944).
PARTICULARISMO HISTÓRICO
Un enfoque en antropología que enfatiza la singularidad de cada cultura y la importancia de estudiarla en su propio contexto histórico y cultural específico. (Kroeber, 1952).
SUPERÓRGANICO CULTURAL
Propuso la idea de que la cultura es un sistema social superorgánico, es decir, una entidad que se mantiene y evoluciona por sí misma, independientemente de los individuos que la componen. (Kroeber, 1923). .
UNIVERSALES CULTURALES
Investigó los elementos culturales comunes y compartidos que se encuentran en diferentes sociedades en todo el mundo. Identificó ciertos patrones y características culturales que aparecen en todas las culturas humanas. (Kroeber, 1952).
Cada cultura es una respuesta particular, dada por un grupo específico de personas, a problemas específicos y condiciones específicas. Kroeber
METODOLOGÍA
OBSERVACIÓN PARTICIPANTE
Llevó a cabo investigaciones etnográficas en las que participaba directamente en la vida cotidiana de las comunidades que estudiaba. Esta técnica le permitía obtener una comprensión profunda de las prácticas culturales y las interacciones sociales desde una perspectiva interna.
RECOPILACIÓN DE DATOS
Recopiló datos a través de diversas fuentes, incluyendo entrevistas, observación directa, estudios de campo, registros históricos, artefactos culturales y documentos escritos. Esta variedad de fuentes le permitía obtener una imagen completa y contextualizada de las culturas que investigaba.
ENFOQUE HISTÓRICO
Consideraba que el contexto histórico era fundamental para comprender una cultura en su totalidad. Investigaba los cambios y las transformaciones culturales a lo largo del tiempo, analizando la evolución de las prácticas y las creencias culturales.
ARTEFACTOS CULTURALRES
Examinó los objetos y artefactos producidos por una cultura, como herramientas, armas, ropa, arte, arquitectura y otros elementos materiales. Estos artefactos proporcionaban información sobre las habilidades técnicas, la organización social y las creencias culturales de los grupos estudiados.
PRÁCTICAS CULTURALES
Estudió las actividades y comportamientos de las personas en diferentes contextos culturales, incluyendo la vida diaria, rituales, ceremonias, festividades y sistemas de creencias. Estas prácticas proporcionaban una comprensión más profunda de las normas, valores y roles en una cultura específica.
«Las culturas no deben ser juzgadas como superiores o inferiores entre sí; simplemente son diferentes expresiones de la diversidad humana.
CRÍTICAS
- Universalismo cultural: criticó la noción de que existe un conjunto universal de características culturales compartidas por todas las sociedades humanas. Argumentaba que cada cultura es única y tiene sus propias particularidades, por lo que no se deben buscar patrones universales rígidos.
- Evolucionismo unilineal: rechazó el enfoque evolucionista unilineal que postulaba una progresión lineal desde sociedades «primitivas» a sociedades «civilizadas». Sostenía que cada cultura tiene su propia trayectoria y no debe ser evaluada según los estándares de una cultura «superior».
- Relativismo excesivo: También criticó el relativismo cultural extremo que postula que todas las culturas son igualmente válidas y no se pueden hacer juicios de valor sobre ellas. Argumentaba que aunque debemos respetar la diversidad cultural, también podemos y debemos hacer evaluaciones éticas basadas en principios universales de derechos humanos.
- Exclusión de la subjetividad: criticó el enfoque antropológico de su tiempo que excluía la subjetividad de las personas estudiadas y se centraba únicamente en aspectos objetivos y observables. Argumentaba que comprender la subjetividad, las creencias y las experiencias de las personas es fundamental para una comprensión completa de la cultura.
- Sesgo etnocéntrico: también señaló el peligro del etnocentrismo, es decir, la tendencia a juzgar otras culturas desde la perspectiva de nuestra propia cultura. Abogaba por un enfoque más empático y comprensivo, evitando el juicio y el prejuicio cultural.
DATOS CURIOSOS
- Pionero en la antropología americana: Kroeber es considerado uno de los primeros antropólogos estadounidenses destacados. Fue uno de los fundadores del Departamento de Antropología de la Universidad de California, Berkeley, y fue un líder en el desarrollo de la antropología como disciplina académica en Estados Unidos.
- Trabajo con Ishi: Kroeber es conocido por su colaboración con Ishi, el último miembro sobreviviente de los Yahi, una tribu de nativos americanos de California. Kroeber y su equipo documentaron la vida y la cultura de Ishi, lo que proporcionó información valiosa sobre los nativos americanos y su historia.
LIBROS Y PUBLICACIONES
Kroeber, A. (1907). «Handbook of the Indians of California» (Manual de los Indios de California) – Editor: Bureau of American Ethnology.
Kroeber, A. (1923). «Anthropology» (Antropología) – Editor: Harcourt, Brace, and Company.
Kroeber, A. (1939). «Cultural and Natural Areas of Native North America» (Áreas Culturales y Naturales de América del Norte Nativa) – Editor: University of California Press.
Kroeber, A. (1944). «Configurations of Cultural Growth» (Configuraciones del Crecimiento Cultural) – Editor: University of California Press.
Kroeber, A. (1952). «The Nature of Culture» (La Naturaleza de la Cultura) – Editor: University of Chicago Press.
IMAGEN
Kroeber, A. (1998). The Archaeology and Pottery of Nazca, Peru: Alfred Kroeber’s 1926 Expedition. Alta Mira Press.
